Мы уходим слишком рано…
    
    Мы оставили Терминатора одного перед самой чертой города, когда-то разрушенного войной, но теперь восстановленного и густо населённого. Всего в оставшихся после войны кварталах проживало около восьми тысяч подчинённых когда-то президенту горожан. Теперь, когда стало ясно, что страной никто не управляет и каждый стал сам за себя — Уфа быстрее всех добилась своей независимости. Из-за станции конечно, и благодаря огромным запасам еды.
    Сейчас не было времени думать о том, как хорошо отстроили этот город трудолюбивые звери. Я боялся лишь за то, что после нашей «небольшой» заварушки в городе камня на камне не останется. Судя по донесениям Кроноса — в распоряжении противника всё ещё были танки, боевые машины десанта. По неподтверждённым данным — самолёт. Я невольно чувствовал себя как в Японии, за исключением того, что самое высокое здание в Уфе кончалось на десятом этаже, а дальше лишь огромный простор для любой авиации.
    -Мы сможем держаться в зданиях, чтобы нас не было заметно с воздуха? — спросил я у своего друга, но ответил мне Кронос:
    -Вам не нужно этого делать. Вы должны создать как можно больше шума и разрушений.
    -Ничего рушить нельзя! Забыл, тут мирные жители живут?
    -Эвакуация планом наших противников предусмотрена не была. Боюсь, что потери среди гражданского населения неизбежны.
    В эфире какое-то время была тишина, но ровно до тех пор, пока на связь не вышел песец:
    -Если это для тебя неизбежность, то точно такой же неизбежностью для тебя станет твоё уничтожение!
    -Прошу прощения? — невозмутимо переспросил бот.
    -Если хоть шерстинка упадёт с головы моей жены, тебе хана, понял? Лично ТЕБЕ. Я разнесу весь алмазный пик к чертям собачьим, и виной тому будет только твоя непредусмотрительность и недальновидность. Приём?
    После такого заявления, Кронос кажется немного опешил. Он ответил только через минуту с лишним, и совершенно не по делу:
    -Уже второй раз за этот день мне грозят уничтожением. Это невозможно.
    -Жить в таких условиях тоже невозможно, — ответил Добб, — Поверь, мы делали много невозможных вещей и ещё на многое способны. Прислушайся к его совету — мы не хотим терять близких, родных и друзей.
    -Это ты не рассчитал, да? — добавив сарказма в голос, спросил я.
    -Рассчитал, Генерал! — отрезал Бот.
    -Любовь тоже принял во внимание, да? — продолжил я, — Интересно какими цифрами ты оперировал?
    -У меня их более чем достаточно.
    Разговор зашёл в тупик — мне не хотелось читать бездушной машине нотации об отношениях между полами и дружественных связях. Он мог знать сколько угодно, но машине не понять почему мы привязываемся к тому или иному партнёру по жизни. К счастью для нас, искусственный интеллект понимал и это, и неохотно пошёл на попетую.
    -Без должного эффекта ваши шансы на успех не столь…
    -Эй, — перебил я его, — Знаешь, час назад наши шансы тоже были не столь высоки.
    -Может просто оставим их в покое? — внезапно для меня предложил Добб, театрально взмахнув лапой.
    -К сожалению, у них приказ уничтожить вас. Уйдёте — весь полк пойдёт за вами попятам.
    -Я не хочу сражаться здесь, — признался Терминатор, — Мия, моя жена, она может увидеть меня. Хоть она и знает, что я военный, но того зрелища, которое здесь будет я ни одному гражданскому не пожелаю. Да и вояке тоже.
    -Мы всего лишь обороняемся, — напомнил Добб, — Разве это плохо?
    -В данный момент, мой друг, мы наступаем. И это хорошо далеко не всегда.
    Мы незаметно вошли в черту города — множество разрушенных зданий и старых дорог окружили нас как ловкий противник, но буквально через километр начиналась жилая часть города. Здесь мы и расстались с песцом, который с трудом спрятал свою металлическую тушу в руинах какого-то завода. Я, Добб и Рэя свернули налево, обходя город. С тыла.
    Самка в нашей команде сделала несколько пассов в сторону города и между нами и жилыми кварталами возникла лёгкая, полупрозрачная дымка. С нашей стороны она напоминала дымовую завесу, заключённую в стеклянный параллелепипед.
    -Это сделает нас немного менее заметными. С той стороны нас не видно, — пояснила Рэя.
    Я сразу попросил её остановится и заглянул за завесу — действительно, ни Добба, ни самой Реи я не увидел и был немного поражён её способностями.
    -А Терминатора тоже так можешь прикрыть? — спросил я, заходя обратно за невидимую занавеску.
    Рэя только покачала головой, и двинулась вперёд. Завеса двигалась вместе с ней и надёжно скрывала нас от всех любопытных глаз, которые могли выдать наш план врагам.
    Но противник был умён: по дороге вокруг города мы наткнулись на три патруля по три бойца в каждом, но поднять тревогу они не успевали — Рэя щёлкала пальцами и шлемы на их головах сразу же растекались зелёным металлом по их мордам, перекрывая им ноздри и рты. В жуткой агонии умерли все девять патрульных, и если честно вид облепивших голову касок настолько пугал меня, что даже подойти и подобрать с трупов патроны я откровенно боялся. Даже Добб зыбко ёжился в своём костюме, когда наблюдал за очередной смертью какого-нибудь волка, пса или даже лиса — они корчились и извивались на земле порядка трёх минут, пока в полной тишине и темноте не умирали. Рэю же, казалось, это зрелище забавляло.
    Когда мы прошли мимо третьего патруля, я честно признался нашей волшебнице:
    -Я чертовски рад, что ты на нашей стороне, Рэя.
    Самка после моих слов даже остановилась и обернулась, глянув на меня исподлобья. Глаза скрывала тень от капюшона, но холодный белый свет выдавал её нрав. Я сглотнул ком в горле и пошёл дальше. Мало ли что у неё на уме — этого не знал даже Кронос, не то что обычный солдат из Екатеринбурга.
    Больше никого до самой команды Кроноса мы не встретили. Жилой квартал Уфы был не настолько большим — мы потратили всего два часа на то что бы обойти его целиком с тылу — не сказать, что мы шли прогулочным шагом или не торопились, но этого оказалось достаточно. Население в городе располагалось очень плотно.
    Внезапно, из города вырвалась какая-то машина, гружёная по самое «не могу» какими-то вещами и даже провиантом. Визжа слабеньким двигателем на опасно высоких оборотах, она вылетела из города на порядочной скорости. Я увидел что в салоне сидело несколько зверей, включая совсем ещё маленьких щенков какой-то семьи.
    -Кронос, можешь сказать кто это? — тут же запросил я, прижав микрофон подбородком. Ответ не заставил себя ждать:
    -Беженцы. По телефонам и по интернету я отдал всему местному населению команду к эвакуации, предупредив о боевых действиях и возможных разрушениях. Почти никто мне не поверил, но даже одна машина — уже хороший знак.
    -Вау, — раздался в эфире голос нашего пулемётчика, — Неплохо придумано. Ты молодец, Кронос.
    -Спасибо, — отозвался бот.
    Внезапно с крыши крайнего в районе здания вылетела фугасная ракета, пущенная явно из ручного гранатомёта. Стремительно прочертив в предзакатном воздухе прямую линию, она настигла машину, угодив точно в багажник. Хлопнул мощный взрыв и машина, вместе со всем её содержимым и пассажирами разлетелась на части. Добб и я тут же вздрогнули от такой дерзости и подлости — стреляли по невооружённым, мирным жителям! И за что!? За то что пытались спастись?!
    -Какого!? — только и выпалил я, но Добб уже сжал ствольную коробку своего гранатомёта и дёрнул за затвор.
    -Ублюдки! — прорычал он, — Что они о себе возомнили!? Рэя! Я могу стрелять через завесу?
    Самка кивнула. Доберман тут же поднял гранатомёт дулом кверху, чуть наклонил его в сторону города и дал длинную очередь. Я знал эту особенность его трахбабахалки — она может вести навесной огонь, при котором дальность стрельбы увеличивается за три километра, а автоматический огонь позволяет корректировать траекторию полёта снарядов прямо на ходу.
    -Теперь мне ясно, почему меня никто не послушался, — сделал вывод Кронос, — Они используют местное население как Щит. Знают, что «Зверь», войдя в город, просто не может не разрушить несколько зданий.
    -Они знают, что мы бережём местных, вот что! — рявкнул я.
    -Это ваша задача, генерал! — отрезал Кронос, — Будьте стойки, враг не столь умён как вы, ваш друг и тем более я!
    В воздухе прогремели взрывы пущенных Доббом гранат — крышу, с которой стреляли по машине, накрыло всего пятью, все остальные двадцать две гранаты попали на дороги вокруг и прилежащие здания, но этого было более чем достаточно. Рыкнув, Добб опустил гранатомёт.
    -Кронос прав! Они не знают что их ждёт!
    -Рэя! — встрял я, — Ты можешь создать иллюзию Терминатора?! — догадался я.
    -Смотря как. Если вы хотите чтобы они просто думали, что перед ними робот, или чтобы я выглядела как робот?
    Я не стал вникать в её магию, просто развёл лапами и быстро спросил:
    -Что тебе проще?
    -Ничего из этого.
    -От тебя больше ничего не потребуется. Мы с Доббом сделаем всё остальное, — заверил я самку.
    Рэя призадумалась на минуту, потом шторка невидимости между нами и городом пропала. Самка подняла лапки к лицу и глубоко вздохнула. Через секунду я увидел как вокруг неё собирается какая-то материя — обхватывает её талию, кружится вокруг ног и рук. Внезапно Рэя резко расставила руки и ноги в стороны, а вместо глаз загорелись две уже знакомые прорези. Появилась стальная маска, шерсть самочки побелела. Она вся раздулась на глазах, став мужественным и большим самцом, крайне похожим на нашего пулемётчика. Приподнявшись в воздухе она вытянула ноги, вокруг которых быстро начал собираться робот песца. В это же время удлинялись руки и увеличивалась спина. Уже через минуту перед нами стоял вполне настоящий, полноразмерный Терминатор с парой готовых пулемётов.
    Рэя чуть шевельнулась, переступила с ноги на ногу, но никакого шума не произвела — её вес остался прежним. Более того, когда Добб подошёл к её стальной ноге и потыкал в неё пальцем, сталь прогнулась, как будто это была не она, а серая материя, натянутая на хрупкий каркас.
    -Неплохо, — несмотря на явную лживость этого робота, констатировал Добб, — Есть повод наложить кучку кирпичей, а?
    Лжепесец повернулся к нам и посмотрел сверху вниз. Рэя пошевелила своими стальными конечност...