Лбы замёрзших деревень…
    
    -Уфа…
    Объявление, сделанное по внутренней связи вертолёта моим другом, было совершенно спокойным, но заставило меня вздрогнуть — больше от неожиданности, чем от страха того, что нам предстоит. Последние несколько часов я сидел на одном месте и молча пялился в окно, наблюдая почти не меняющуюся картину: стеклянная пустыня. Где-то за две минуты до объявления города она закончилась и местность решительно поменялась: распаханные поля, невообразимый простор и синеющее небо. В Уфе поднимали сельское хозяйство и делали это с нетипично русским размахом — куда только могли дотянуться лапы местного правительства, а всё потому что это город последний обладал самой большой мощностью в пост-военной России и скорее всего мире. Уфимская АЭС — самая крупная из когда либо созданных человечеством, открытая всего за сто лет до Исхода. Станцию строили больше сорока лет, причём не в мирное, а в военное время, из-за чего на некоторых участках были грубо нарушены некоторые нормы безопасности. Два реактора из десяти даже не запустили — они до сих пор стоят пустые, без топлива, но готовые к работе. Остальные установки постигла следующая участь: два разрушили во время боевых действий после исхода, два заглушили и разобрали на топливо и лом, и оставшиеся четыре работали в треть своей мощности, обеспечивая электричеством только Уфу. Тянуть провода до своих соседей не было желания у руководства города, ни ресурсов у соседей. И по-видимому, некоторые подземные коммуникации обрезались специально — по крайней мере именно так поступили с мародёрами, ради которых я и прилетел в этот город.
    -Такое расточительство ресурсов станции просто недопустимо, — сказал мне Кронос в наушнике, только что огласивший всю базовую информацию по станции и городу в целом, — Вам приказано выйти на контакт с местной властью и установить справедливое распределение энергии по всему ближайшему району страны.
    -По-моему тут не к власти надо идти, — сказал я, разглядывая спутниковые снимки станции, — Станцию неплохо охраняют…
    -Ваше подкрепление уже выслано в путь.
    -И каковы силы противника? — спросил я.
    -Сканирование местности обнаружило у обороняющихся шесть танков Т-72, тринадцать БМП. Имеется одна «Шилка» и одна установка системы «Град».
    -Вау, — только и сказал я, — А что будет у нас?
    -Вас будет четверо.
    Повисла пауза. Я нервно облизнулся и поправил наушник:
    -Кронос, я не расслышал, повтори, каковы наши силы.
    -Вы, товарищ генерал, ваш друг и лицо занимающее инженерное место. Я пришлю вам ещё одну единицу в помощь, так как Чак вас покинул.
    -Так, подожди, — я на всякий случай прижал микрофон к пасти, — Мы же не собирались там вести переговоры!? Мы должны были их уничтожить!
    -Вы их и уничтожите — Флегматично отозвался ИИ — судя по радиоперехватам, данная группировка сил теперь подчиняются президенту.
    - И чё мы там будем делать вчетвером!? — Взорвался я. — Это же все равно что голой жопой на ежа садиться!
    -Я сказал... — Зловеще процедил Кронос. — ...Что вам там все нужно уничтожить. Я не говорил что вам следует с криком «Банзай!!!» атаковать всю эту армию в полный рост!
    -И что мы там сможем сделать вчетвером?!
    -Много!... — Зловеще перебил меня Кронос. — ...Вы укомплектованы в броню последнего поколения. У вас есть силовые и гравитационные щиты. Вы практически неуязвимы. Вы, против их техники, все равно что четыре танка против римского легиона...
    Кронос выдержал паузу убеждаясь, что аргумент дошел, после чего беззаботно добавил:
    -Позже я пришлю вам еще одну единицу.
    Я хлопнул себя по лбу и в душе матюгнулся. Это была глупость какая-то!
    -Мы хотя бы знаем этого бойца?
    -Кого?
    -Вашего друга. — Отозвался ИИ. — Он рвался помочь вам.
    -Идиотизм! Кронос, я приказываю тебе назвать имя того «бойца» который придёт к нам на помощь! Мы не справимся вчетвером с целым гарнизоном!
    Компьютер на том конце немного помолчал, а потом язвительно напомнил:
    -Кажется, вы сами поставили меня во главу всей операции, товарищ генерал. Ваше звание не позволяет вам приказывать мне что либо.
    -Тогда мы разворачиваемся, — сказал я, — Добб, выруливай отсюда! Полетим громить алмазный пик нахрен, потому что у его босса поехала виртуальная крыша!
    -Дружище, я бы не так переживал на твоём месте, — спокойно ответил доберман за штурвалом, — Он же компьютер. Он всё рассчитал.
    -Шальные пули он тоже рассчитал? Или ловушки, или… а чёрт с ним! Это не компьютерная игра, здесь одна пуля может очень надолго вывести из строя!
    -Генерал, на вас надета самая совершенная броня, — напомнил мне Кронос, — Это я учитываю. Несмотря на огромное количество живой силы — вооружены они недостаточно хорошо, чтобы быстро вывести вас из строя.
    -Это безумие! — крикнул я.
    -Не надо обвинять меня в ментальной недостаточности. Мой коофицент интеллекта превышает ваш в несколько тысяч раз, и это не полная мощность.
    -Тогда раскочегарь свои мозги, Кронос, — начал я на повышенном тоне, — И посчитай ещё раз соотношение сил на нашей и на их стороне. Сравни получившиеся цифры и сделай далеко идущие выводы.
    -Мои выводы точны как никогда. Вероятность вашей победы — 94 процента, генерал. Этого более чем достаточно.
    -Такого просто быть не может, — выдохнул я.
    -Может. Я наблюдал за вашими действиями, за вашим, с позволения, стилем работы. У вас есть небывалые возможности и отличная техника, вы отлично натренированы и подготовлены. С прибытием подкрепления ваши шансы возрастут до ста процентов.
    -Я не верю, — сказал я, покачав головой, — Да, Добб с гранатомётом, или Рэя… Но противники тоже не идиоты!
    -Я бы не был так уверен в этом, будь я на вашем месте. До сих пор вы побеждали как раз благодаря тому, что ваши противники совершали те или иные ошибки, приводившие к краху их планов.
    -Я же говорил — нам везёт.
    -На этот раз я учёл это и рассчитал ваши шансы даже если противник не совершит ни одной ошибки. У вас всё ещё достаточно ресурсов и опыта победить самостоятельно.
    Спорить с машиной было глупо — это всё равно что вводить неправильный пароль до тех пор, пока машина не согласится. Рассчитал он! А вдруг я споткнусь и на гвоздь упаду? Это он тоже рассчитал? Это всё казалось неимоверно глупым, но ещё глупее казалась ситуация с подкреплением. Кого он ещё сюда засунет, и главное как? Прилетит, я не знаю, Молотов, в голубом вертолёте? И почему голубом?
    -Генерал, — Добб отвлёк меня от грустных мыслей, — Станция!
    Я посмотрел налево и немножко офигел. Я конечно ожидал увидеть огромный комплекс, но чтобы настолько большой — трудно даже было представить! Мы парили над ним на высоте около двух километров, на самом краю, и казалось что он уходит до самого горизонта. Через всю территорию шёл гигантский, широкий и очень длинный канал, несравнимый ни с одной рекой, какую я видел за свою жизнь — я догадался что это был резервуар воды для охлаждения реакторов — настоящее сокровище, особенно посреди пустыни, но вода, видимо для употребления была непригодна.
    -А если попробовать их уболтать? — Предложил я. — Надавить... Пообещать больше чем президент, в конце то концов!
    -Не стоит так рисковать. — Хмуро отозвался Кронос. — Там только отобранные части — 4-й именной батальон «Тор», несколько рот «австралийцев» и наскоро собранный 2-й Кремлевский Гвардейский батальон.
    -Это сколько всего? — Поинтересовался я.
    -Около полутора-двух тысяч. — Механически отозвался Добб — И это все — именные пидорасы! — С ненавистью процедил пёс.
    -А что такого?
    -Имя даётся только отличившимся подразделениям. — Пояснил он мне. — То есть там, на земле, нас ждут почти две тысячи профессиональных убийц.
    Внезапно на панели вертолета замигала красная лампочка и раздался писк. Я удивленно уставился на аппаратуру:
    -Что за нафиг!?
    Доб тихо выматерился:
    -Эти сволочи включили радар! Пока вы тут выясняли стоит — не стоит они запустили радар «Шилки»!
    -Тогда валим отсюда! Резко! — Одновременно я схватил рацию и переключил ее на общевойсковую частоту. — Внимание! С вами говорит борт номер 12! Не стреляйте! Повторяю, не стреляйте!
    В ответ с земли к нам устремилась очередь трассеров. Снаряды снесли правый борт вертушки и разворотили основание хвостовой балки. Оставляя черный пушистый дымовой след вертолет начал падать, крутясь вокруг своей оси.
    -Молодец! — Перекрикивая истошный писк аппаратуры, саркастически прокричал Добб. — Ты их явно убедил!
    Вертолет крутясь снижался, изуродованная хвостовая балка выла при каждом обороте.
    -Катапультируемся! — Прокричал Добб.
    -Нет! — Перекрикивая вой балки, писк системы и рев двигателя заорал я. — Если мы выскочим сейчас, то они нас расстреляют как мишень на парашютике!
    Добб снова выматерился:
    -Ты прав!
    Я впился взглядом в стрелку альтиметра — 40 метров, 30 метров, 20 метров...
    Катапультироваться с такой высоты было уже бессмысленно. Когда до земли оставалось менее 10 метров Рэя растворилась, пропала из кабины, исчезнув в неизвестном направлении.
    Но тут же вертушка вздрогнула и, замедлив свое вращение, начала оседать гораздо медленнее. Я кинулся к боковому стеклу кабины — между землёй и вертолётом возникла Рэя, расставив ноги и подняв руки, она держала вертолёт своей неведомой силой. Я, как часть машины, почувствовал небывалую лёгкость в теле, но за ней последовала ужасающая боль, сравнимая со сдиранием шкуры заживо!
    У самой земли вертолет завалился на бок, и начал лупить по земле лопастями, сминая их в подобие свастики и поднимая клубы пыли с разбитого бетона. Чертыхнулась турбина, сила Рэи быстро иссякла и боль, раздиравшая моё тело, прошла так же внезапно, как и началась. Судя по сдавленному стону — я не один почувствовал её. Я быстро опомнился — как раз в тот момент, когда вертушка с грохотом рухнула на землю, продолжая молотить винтом по высохшей земле.
    Дальше сидеть в вертолете смысла не было — я схватил свое оружие и спрыгнул на землю сразу, как миновала опасность быть порубленным в капусту несущим винтом. Коснувшись земли, я тут же огляделся: Рэя стояла на четвереньках, держась за живот и надрывно кашляя. От нагрузки огромной машины лапы самки почернели ...