Не доступна, не легка.
    
    Рация в кабине шикнула помехами, разбудив меня, а заодно и спящего Динозаврика. Лис, услышав властный голос Месс, тут же вжал тормоза, но пока грузовик и весь наш состав тормозил, он успел дважды передумать и снова зажать педаль газа до упора.
    -До Бородино десять километров, всё спокойно.
    -Не всё, — парировал Добб, улетевший далеко вперёд, — Нас встречают.
    Я взялся за рацию в кабине, но тут же вспомнил и хлопнул себя по лбу в разочаровании. Откинувшись на спинку кресла, я заговорил в никуда.
    -В каком смысле встречают?
    -В хорошем, маршал. Гражданское население, мэр города. Все ликуют.
    -Ого, — усмехнулся я, — Не рассчитывал.
    -Аналогично, — ответил мне мой друг, — Может Кронос рассчитывал?
    -Я всегда всё рассчитываю, генерал, — с небольшим сарказмом ответил нам Бот, — Но тут и никакого расчёта не надо. Ваши друзья добрались до Бородино немного раньше вас.
    -Я даже знаю кто.
    -Эхей, генерал! — ворвался в эфир задорный голос нашего рыжего бандита, — Не долгой была разлука, а вы уже маршалом стали!
    Я улыбнулся знакомому голосу. Всё-таки за прошедшие месяцы Чак стал нам другом, каких ещё поискать.
    -Рад тебя слышать, рыжий, — ответил ему я, — Почему не выходили на связь?
    -Я со своей суженной доехал до Камчатки, но там мы встряли в очень крутую передрягу с местным кланом волков, так что броню изрядно потрепало. Не сказать, что я сам в этом не виноват — просто у них охренительные ловушки! Ну а потом мы кое-как договорились, я рассказал им про Кроноса — и они довезли нас до Владивостока. Там уж наш всеобщий друг дал нам пару очень крутых игрушек, на которых мы быстро добрались до моей прошлой базы.
    -Ты так хотел с нами повидаться, да?
    -Я всегда любил быть на стороне победителей, — ответил Чак, — А ещё я хочу, чтобы вы поженили нас с Флёр!
    -Флёр значит, а? — усмехнулся я, — Это будет та ещё свадьба, это точно!
    -Генерал, приближаемся, — Месс оборвала нашу светскую беседу.
    -Понял, — сказал я и всё-таки взялся за рацию в кабине, — Всем водителям — расформируем колонну и идём фронтом. Первый за нами — налево. Второй — направо, и так далее. Дино, притормози.
    -Вас понял, маршал, — охотно сказал чёрный лис и аккуратно сбросил скорость. Через несколько минут слева от нас показался наш грузовик. Сидевший за рулём пёс и его штурман, приветливо помахали мне.
    Настроение у меня было отменное, так что я тоже приветствовал их.
    К Бородино вся наша колонна подошла единым широким фронтом огромных автосоставов, за которыми по пятам плелись забытые на своих самоходках. Остановившись у черты города, я первым покинул кабину, спустившись на землю Подмосковья. Над головой кружили наши вертолёты, а ко мне сразу же подкатили на своих квадроциклах три лисицы. Я подозвал их к себе парой жестов и негромко шепнул им, выключив рацию:
    -Побудете телохранителями? Опыт у вас в этом деле есть…
    -Конечно.
    -Без проблем.
    -Так точно, — ответили они в разнобой, занимая свои любимые места позади важной персоны, то есть — меня.
    -А вот и наши обожатели, — усмехнулся Добб, разглядывая происходящее с высоты своего полёта. Мне же, как более приземлённому существу, это показалось несколько более грандиозным.
    Я знал, что в последний раз, когда мы были в Бородино, население городка было около тысячи, максимум — тысячи двухсот зверей. Сейчас же перед нами раскинулся огромный, пускай и временный городок на три, а может и больше, тысячи зверей. И все они покинули свои жилища в этот поздний час чтобы встретить нас — новую армию России. Приветливо аплодируя и крича, огромная толпа, соизмеримая разве что с армией, практически моментально окружила нас. Я почувствовал себя очень неловко — казалось что сейчас они все повынимают оружие и перестреляют нас к чертям собачьим, но моей паранойе на сегодня был уготован покой. Появившаяся рядом Рея, которая всю поездку пропадала незнамо где, спокойно пояснила лично для меня сложившуюся ситуацию:
    -Они искренне рады вашему прибытию.
    -Почему? — спросил я. Рея на секунду прикрыла глаза, видимо проверяя первого встречного.
    Но ответ я получить не успел — впереди всех вышел здоровый и коренастый лис в каких-то самодельных доспехах времён ренессанса.
    -Маршал! Наш герой!
    Он решительно подошёл ко мне, протянув лапу. Я протянул лапу в ответ, и он тут же крепко её сжал.
    -Для меня честь пожать руку такого героя, как вы!
    -Что-то я не припомню за собой ничего геройского, — честно признался я, — Только долг, который мне надо исполнять.
    -Понимаю, маршал, понимаю, — Ответил мне лис, — Но для нас вы стали практически спасением! Из-за начавшейся войны, наш город не может больше доверять своим соседям.
    Лис кивнул куда-то за плечо, где виднелись небоскрёбы столицы. Я посмотрел туда и напомнил:
    -Ренрек, лапу можно отпустить.
    Он посмотрел на наше рукопожатие и смущённо извинился.
    -Теперь расскажи с чего такое радушие, — попросил я его, — Честно говоря вы — первые, кто встречает нас с такими почестями.
    -Маршал, это самое меньше, что мы можем дл вас сделать!
    Я перебил лиса, пока тот не продолжил, и сразу перешёл к делу:
    -Не безвозмездно, я так полагаю?
    Наигранная улыбка мэра исчезла с его рыжей морды и сменилась на другую, более искреннюю. Голос из восторженного быстро стал более деловым.
    -Всенепременно, маршал.
    -Патроны, еда, медикаменты? — наугад предположил я, но рыжий лениво махнул лапой.
    -За годы своего существования мы научились находить это сами. Нам нужна защита, маршал. Профессиональная и надёжная. И как можно скорее.
    -Что-то случилось? — догадался я, заложив лапы за поясницу, чтобы выглядеть солиднее.
    -Из Москвы к нам уже заходили. Хотели забрать всех, кто мог держать оружие, решив за нас, что раз мы — ближе всех, то и союзничать должны с ними. Мы же так не решили. Никто не захотел сражаться за них, потому что не понаслышке знали — то значит идти против вас. Мы провели собрание и единогласно решили поддержать в предстоящей битве вас, и вашу армию, Маршал.
    -Большое спасибо, Ренрек, — кивнул я, — Ваше доверие неоценимо.
    -Подождите, маршал, это не всё. Беда в том, что как только мы отказали Москве — на нас навели все орудия. Хорошо что ваш лейтенант прибыл как раз вовремя — без его организации и хитрости, Бородино уже стёрли бы с карты России…
    -Чак у нас теперь герой? — усмехнулся кто-то за моей спиной. Обернувшись, я обнаружил всю нашу братию, во главе с Доббом и Молотовым, — Правильно делает!
    -Вот она, молодая шпана, что сотрёт нас с лица земли, — усмехнулся старый серый пёс, приветствуя за лапу нашего гостеприимного мэра, — Спасибо за тёплый приём.
    -Я уже объяснил вашему командиру что мы за это просим, — пожал плечами Ренрек, улыбаясь.
    -Пойду подниму рабочую силу, — сказал Молотов, разворачиваясь, но я остановил его:
    -Нет. Поднимай бойцов. Организуй кордоны и дозорно-огневые точки на пути к Москве. Наши друзья ждут гостей.
    -Так точно, товарищ маршал! — охотно козырнул Молотов.
    -Он довольно стар, — зачем-то отметил Ренрек, — Однако рвётся в бой.
    Я лишь сочувственно хмыкнул. Добб так вообще демонстративно закатил глаза, провёл своей пушкой по горизонту и куда-то ушёл.
    Весь вечер нашего прибытия в Бородино, мы провели с Ренреком обсуждая организацию и размещение наших бойцов и техники в городе. У нас не было проблем с питанием или спальными местами, но для всех ракетных установок требовался надёжный, охраняемый полигон, и в результате мы пришли к выводу, что лучше всего будет занять старый военный аэродром — тот, из которого мы в своё выкурили стайку местных бандитов. Решив немного развеяться, я вызвался сам проследить за расстановкой и охраной полигона.
    Я вышел из вокзала, который по совместительству был мэрией, и огляделся, втянув в ноздри сырой ночной воздух. Всё было тоже самое, как в ту ночь, когда мы вышли небольшим отрядом в сторону базы бандитов, которую они умело организовали на старом военном складе.
    Не хватало нашего старого состава. Того, который тянули три локомотива, где топливо считали миллилитрами, а в горку — затаскивали всей оравой на своих плечах. Это был наш дом — и его сейчас не хватало. Я усмехнулся, вспоминая, как Добб заботливо забивал свой косячок из купленных на перроне листьев, а потом долго хихикал как глупый, в то время как я, догадавшись попробовать эти листья на вкус, опознал в них обыкновенную мяту.
    Я грустно улыбнулся, глядя в звёздное небо над своей головой, вспоминая как на локомотиве стоял наш старый командир-шакал, который оказался полковником, а я даже не удосужился узнать его звание и всё время называл его капитаном. Он часто стоял так, смотря на небо, и думая о чём-то своём.
    Даже тот самый путь до той базы я прошёл пешком. На глаза навернулись слёзы, когда я вспомнил анекдот, который рассказал нам Терминатор по дороге. Он шёл и бряцал своим огромным пулемётом, совершенно несуразным и неповоротливым, но спокойно рассказывал… о чём-то. Я даже не помню о чём. Помню лишь, что анекдот был очень смешной.
    Многих не стало с тех пор.
    С этой единственной мыслью я дошёл до распахнутых ворот на территорию базы — минное поле давно разоружили, но две зенитки, которые мы притащили на вокзал, сейчас вернулись на своё место, были заряжены и двое бойцов охотно козырнули мне со своих мест. Я посмотрел на левую — именно там я сидел, когда Чак наставил мне в затылок дуло своего ПБ.
    Но ностальгии я придавался не долго — время не ждало. Я приказал всей технике гарнизона забытых занять новое место до нашего боя, и лично проследил за тем, как ракетные системы и реактивные миномёты заполняют территорию старого военного аэропорта. Рядом бойцы развернули противовоздушную оборону, огородили участок поля и неторопливо сооружали ещё одну взлётно-посадочную полосу для воздушных судов.
    Честно говоря, организация была настолько хорошей, что я невольно заскучал. Вот оно, призвание маршала — стой на высоком месте и следи за приготовлениями к большой бойне, в которую сам не пойдёшь, а росчерком пера или парой слов, отправишь в бой пару сотен, или может быть тысяч зверей. Никакого тактического гения от...